Chabbat zachor : se souvenir de quoi ?

“Souviens-toi de ce qu’Amalek t’a fait en chemin, à votre sortie d’Égypte, lorsqu’il t’attaqua sur la route…” (Devarim 25:17)

On ressent véritablement que Pourim approche lorsque arrive la Parachat Zakhor. Elle rappelle ce qu’Amalek nous a fait à la sortie d’Égypte, et Pourim rappelle ce que Haman, descendant direct d’Amalek, a tenté de nous faire près de 960 ans plus tard, alors que nous sortions de Bavel.

En vérité, jusqu’à l’apparition de Haman, nous n’allions nulle part — ni physiquement ni spirituellement. Nous étions installés sous une domination étrangère, dans une terre étrangère, sans grande hâte de retourner en Eretz Israël pour reconstruire le Temple détruit. Mais l’ascension puis la chute de Haman ont conduit au miracle de Pourim, à une délivrance et à un nouveau tournant dans l’histoire.

Lorsque Ezra retourna finalement en Eretz Israël, il eut du mal à convaincre la majorité des Juifs de le suivre. Les soixante-dix années d’exil babylonien avaient laissé des traces. Certes, le miracle de Pourim renforça l’engagement envers la Torah orale (Chabbat 88a), mais il ne raviva pas pleinement l’adhésion aux objectifs ultimes du peuple juif. Ainsi, le Deuxième Temple ne devint pas le Temple définitif, et depuis, le peuple juif n’a plus connu une indépendance totale et une sécurité complète dans son service divin.

Lorsque nous arrivâmes en Babylonie après la destruction du Premier Temple par Nabuchodonosor (3338 / 423 av. l’ère commune), nous avons proclamé :

« Au bord des fleuves de Babylone, nous étions assis et nous pleurions en nous souvenant de Sion… » (Téhilim 137:1)

Et nous avons juré :

« Si je t’oublie, Jérusalem, que ma droite m’oublie ! Que ma langue s’attache à mon palais si je ne me souviens de toi, si je n’élève Jérusalem au-dessus de ma plus grande joie ! » (ibid. 5-6)

Pourtant, quelques générations plus tard, cet élan semblait s’être éteint. À l’exception de quelques-uns, ceux qui avaient ressenti cette douleur avaient disparu. La plupart des Juifs de l’époque de Pourim étaient nés en exil. Comment se souvenir émotionnellement de ce que l’on n’a jamais vécu ? On peut se souvenir intellectuellement, comme nous le faisons chaque jour en récitant les « Six Souvenirs » après la prière du matin, dont celui d’Amalek. Mais se souvenir avec le cœur est plus difficile.

Pourtant, n’a-t-on pas dit : « Ceux qui oublient sont condamnés à répéter » ? N’est-ce pas cela, la vie : ne pas répéter les erreurs du passé ? Peut-être devrait-on dire : « Souviens-toi de ce que TOI tu as fait pour provoquer Amalek », car, comme nous l’avons vu dans des parachiot précédentes, son attaque fut la conséquence de nos propres actes.

« Ils partirent de Rephidim et arrivèrent au désert du Sinaï… » (Chemot 19:2)

Pourquoi la Torah précise-t-elle qu’ils venaient de Rephidim ? Rachi explique que de même que leur arrivée au Sinaï fut accompagnée de téchouva, ainsi leur départ de Rephidim fut marqué par la téchouva.

Téchouva pour quoi ? Rachi éclaire encore :

À propos du verset « Amalek vint », la Torah place cet épisode immédiatement après que le peuple a dit : « HaChem est-Il parmi nous ou non ? » C’est comme si HaChem disait : « Je suis toujours parmi vous, prêt à répondre à vos besoins, et vous demandez encore si Je suis là ? Par votre vie, ce chien viendra vous mordre ; alors vous crierez vers Moi et vous saurez où Je suis ! »

Rachi compare cela à un père portant son fils sur ses épaules. L’enfant lui demande un objet, puis un autre, et le père les lui donne. Mais lorsqu’ils rencontrent quelqu’un en chemin, l’enfant demande : « Avez-vous vu mon père ? » Le père répond : « Tu ne sais donc pas où Je suis ? » Il le dépose, et un chien vient le mordre.

Ainsi, la téchouva est nécessaire pour avoir mis en doute la fidélité de HaChem envers Son peuple. Téchouva pour avoir manqué de confiance en Lui et en Sa Providence. Téchouva pour avoir créé une réalité qui a rendu possible l’attaque d’Amalek — qu’il soit effacé une fois pour toutes, amen.