Du déluge aux 7 lois de Noé

De Noé à Avraham : 10 générations

 

Voici la descendance directe entre Noah (Noé) et Avraham : Noah (Noé), Chem, Arpakhchad, Chéla'h, 'Héver, Péleg, Ré'ou, Séroug, Na'hor, Téra'h et Avraham.

 

En l'an 1056, Lémekh et Achnoua donnent naissance à Noé (Noah en hébreu). Achnoua est la fille d'Elichouah, le fils de Hanokh de la descendance de Chète. Il représente la 10^ème génération de la chaîne de transmission depuis Adam. Né circoncis, il porte deux noms : celui de Noé, donné par Mathusalem son grand-père, et Mena'hem donné par son père Lémek.

 

Toutes les grandes traditions de l'humanité et les sciences reçues par Adam sont enseignées à Noé qui les transmettra aux générations postdiluviennes. Le livre "Seder hadoroth" (“L'ordre des générations”) signale que Noé fut le premier être humain dont les doigts n'étaient pas palmés. L'exégète Rachi note dans son commentaire sur la Genèse 5-29 la raison pour laquelle son père a nommé son fils Noah : car il a apaisé la colère de Dieu (se reposer se dit en hébreu “lanoua'h). Rachi précise aussi que ce dernier fut l'inventeur de la charrue.

 

1536 – 2255

D-ieu adresse le premier avertissement

 

En l'an 1536, D-ieu met en garde pour la première fois l'humanité et menace les hommes du déluge, de leur anéantissement. Noé et Mathusalem reçoivent l'ordre de D-ieu d'encourager les hommes à la repentance car leurs comportements et leurs mœurs sont abominables et dégénérés. D-ieu leur accorde 120 ans de réflexion face à la promesse de les anéantir, sinon ce sera la destruction de toute vie sur terre.

 

Il est écrit dans le "Zohar 'Hadach" à propos du verset de la Genèse 21-4 : "La génération du déluge était des plus savantes ; de fait, elle savait ce qui se passerait dans l'avenir. Les hommes se dirent : nous sommes des géants etc." Noé commence lentement la construction de l'arche afin de susciter le repentir des hommes.

 

1556 – 2235

Naissance de Chem, 'Ham et Japhèth

 

En l'an 1556, Noé épouse Naama, la fille de Lémekh, issu de la descendance de Kaïn. Ils donneront naissance à trois fils : Japhèth (ou Yaphèth) en 1556, puis à 'Ham en 1557 et Chem) en 1558. La famille de Noé est à l'origine de tous les peuples de la terre et ses membres sont considérés comme les "Pères" de l'humanité. Aux regards de la Tora écrite, Noé apparaît comme le seul Juste de sa génération.

 

Celle-ci est décrite comme plongée dans la corruption, la violence et a atteint le degré extrême de l'impiété par son manque de justice et de charité. Noé et sa famille sont choisis par D-ieu pour sauvegarder et perpétuer le genre humain. Son troisième fils Chem – qui veut dire le "nom" en hébreu – représente la 11^ème génération de la chaîne de la transmission depuis Adam. Chem (Sem) est à l'origine du mot "sémite" et il est le père des peuples dits sémites.

 

1651 – 2110

"La fin de toute chair est venue"

 

En l'an 1651, D-ieu annonce à Noé que le déluge va anéantir toute vie sur la terre : "La fin de toute chair est venue, car la terre est pleine de leur violence. Et voici, Je les détruis avec la terre." (Genèse 6-13). Il lui ordonne d'achever la construction de l'arche – la Téva – et lui demande d'y amener un couple mâle et femelle de chaque espèce animale choisie. Un couple pour les animaux impurs et sept couples pour les animaux purs.

 

La caractéristique de l'animal pur est d'être herbivore d'avoir les sabots fendus. Il lui ordonne aussi de choisir trois filles pour ses trois fils. Noé choisit trois filles de la famille d'Élyakim, l'un des fils de Mathusalem et marie ses fils. La construction de l'arche entreprise par Noé et ses fils durera encore cinq années. Le Talmud de Babylone (traité Sanhedrin) atteste que cette génération a commis toutes les fautes et que se sont les vols avec violence qui scellèrent leur destin.

 

Rabbi Yo'hanan commente : "Le vol est un crime terrible, car de tous les péchés commis par la génération du déluge, le vol a été mis en exergue pour porter tout seul la responsabilité de la destruction qui s'en suivit." Dans le traité talmudique Chabath (41-a), l'exégète Rachi rappelle que ce sont les pertes séminales en vain qui furent la cause du déluge.

 

1656 – 2105

Le déluge détruit toute l'humanité

 

Le 10 'hechvan 1556, la construction de l'arche est achevée par Noé qui est âgé de 600 ans. Le 11 'hechvan 1656, Mathusalem décède. Rachi précise que D-ieu ajouta un délai de sept jours avant que ne commence le déluge, afin que l'on puisse enterrer Mathusalem, un homme de grande piété. D-ieu accorda ainsi les sept jours de deuil du Juste comme dernière chance de réflexion et de repentir. Le 17 'hechvan, le déluge s'abat sur la terre : "la 600^ème  année de la vie de Noé, le 2^ème mois, le 17 du mois, les sources se sont ouvertes…" (Genèse 7-11).

 

Il existe toutefois deux avis dans le Talmud de Babylone quant à la détermination du mois qui est évoqué dans la phrase qui annonce le déluge.

 

1. Selon Rabbi Eliezer, le mois de tichré étant le premier mois de l'année hébraïque, le déluge a donc commencé le 17 du mois de 'hechvan.

 

2. Selon Rabbi Yéhoch'oua, le mois de nissan est le premier mois de l'année hébraïque ; selon lui le déluge a donc commencé le 17 iyar. Il est écrit dans le Talmud de Jérusalem (Pessa'him 1.1) : "Les constellations cessèrent leur marche l'année du déluge." Le Ta'hbets cite les traités Berakhoth et Pessa'him du Talmud de Babylone et rappelle que lors de son séjour dans l'arche, l'un des fils de Noé reçut par un ange céleste le “Sefer Refouoth” (le "Livre des Remèdes") afin de soigner Noé qui était gravement malade.

 

Les dates que nous présentons dans cet article suivent l'opinion selon laquelle l'année hébraïque commence par le mois de tichré.

 

Le déluge anéantit toute vie sur la terre

 

Le 17 'hechvan 1656, le déluge s'abat sur la terre pendant 40 jours et 40 nuits et anéantit toute la descendance de Kaïn, à l'exception de Naama. Les pluies cessent le 28 kislev. Les eaux recouvrent et dépassent tous les sommets les plus hauts du monde d'une hauteur de 8 mètres, à l'exception de la Terre d'Israël. Les pluies cessent. Du 1^ier sivan au 1^ier av, les eaux commencent à diminuer et les sommets apparaissent. Le 17 sivan, l'arche se pose sur le mont Ararat.

 

La chaîne de montagne Ararat s'étend sur plusieurs kilomètres en Arménie et en Iran. Elle se situe è une dizaine de kilomètres d'altitude au-dessus du niveau de la mer. Le 10 eloul, Noé perçoit les cimes des montagnes et envoie le corbeau qui revient aussitôt. Le 17 eloul, Noé lâche pour la première fois la colombe qui revient. Le 24 eloul, Noé envoie la seconde fois la colombe qui revient avec un rameau d'olivier dans son bec. Selon le Midrach Raba, ce rameau provient du jardin d'Éden. Le 1^ier tichré, Noé renvoie la colombe pour la troisième fois. Elle ne revient pas et la terre commence à s'assécher.

 

Le 27 'hechvan la terre est sèche. Noé et sa famille ont passé une année et 10 jours dans l'arche.

 

1657 – 2104

Croissez et multipliez … pullulez et remplissez la terre… et soumettez-la

 

Le 27 'hechvan 1657, Noé et sa famille sortent de l'arche au terme d'un an et dix jours. Noé reconstruit l'Autel qu'Adam avait érigé sur le mont Moria. En ce lieu, il offre – en compagnie de Chem – des sacrifices à l'Éternel et plante une vigne. À la suite du déluge, D-ieu établit une alliance avec l'homme et la terre par l'intermédiaire de l'arc-en-ciel afin que celle-ci ne soit plus jamais détruite par les eaux. Noé vécut 350 ans après le déluge et fut enterré à l'âge de 950 ans à Zohala, un lieu qui est situé sur les monts du Liban.

 

À la fin du déluge et une fois les terres asséchées, les fils de Noé se dispersèrent et se multiplièrent sur la surface de la terre selon l'ordre de D-ieu ; ils formèrent ainsi peu à peu des familles, des tribus ou des clans. Noé et ses enfants – Chem, 'Ham et Japhèth – sont les "Pères" fondateurs de l'humanité. Il est rappelé dans le "Sefer HaYachar" – ainsi que par certains exégètes – que lors de la sortie de l'arche, 'Ham vola à Noé la tunique que D-ieu avait donnée à Adam avant de le chasser du Jardin d'Éden. Celle-ci conférait d'énormes pouvoirs. Plus tard, il la donna cette tunique à Kouch qui la légua à son fils Nemrod.

 

C'est grâce aux pouvoirs de celle-ci que ce dernier étendra sa domination sur ses frères.

 

Les 7 lois pour l'humanité : les 7 lois de Noé dites "Lois Noahides"

 

À la suite du déluge, Noé, ses trois fils ainsi que leurs descendants, sont autorisés à consommer de la viande : "…Tout ce qui se meut, tout ce qui vit, servira à votre nourriture…" (Genèse 9-3 et 4). Rachi précise que les générations précédentes n'avaient été autorisées qu'à consommer des végétaux (Sanhedrin 59). Les Tanaïm soulignent que ce précepte inclut également celui de ne pas manger un membre d'un animal encore vivant : “Hever min ha'haï ” (Sanhedrin 59b). D-ieu ordonne ce "7^ième" commandement en complément des 6 lois qui avaient été ordonnées à Adam et à sa postérité.

 

Noé est appelé le "Père de l'Humanité" ; c'est la raison pour laquelle ces 7 lois sont appelées les “7 lois de Noé” ou “Lois Noahides”, des lois révélées par D-ieu à l'ensemble de l'humanité. Tous les humains sont appelés en hébreu par le terme générique des “Bnei Noah ” (“les enfants de Noé”). Ce terme inclut les hébreux qui étaient respectueux de ces lois jusqu'au jour de la révélation sinaïtique, en 2448 lors du don de la Tora. C'est à ce moment que le peuple d'Israël accepta les 613 commandements transmis par D-ieu par l'intermédiaire de Moïse.

 

Désormais, le grand tribunal postdiluvien en charge du respect des 7 lois est présidé par Chem et Héver. Les sages soulignent que l'instauration de tribunaux est le fondement même d'une société juste et en paix. Par ailleurs, les Sages nous font remarquer que c'est à partir de cette période que commença la diminution de la durée de vie des hommes par l'accélération de la vieillesse, jusqu'à ce qu'elle soit fixée à l'époque de Moïse à 120 ans. De nos jours, des rapports scientifiques prouvent que la consommation courante de la viande accélère la prolifération de cellules qui favorisent le vieillissement de l'homme.

 

À ce sujet, des scientifiques ont prouvé que les cellules du corps humain sont programmées pour vivre 120 ans, sauf exception bien sûr.

 

Nous présentons – d'une façon sommaire – les 7 lois ordonnées aux générations après Noé. Bien évidemment, ces lois méritent des commentaires développés à propos de leurs déductions et de leurs ramifications. Les 7 lois sont :

Il existe de nombreuses sources hébraïques relatives aux 7 lois ordonnées aux "Bnei Noah", c'est-à-dire aux descendants de Noé. Il s'agit d'un titre générique qui définit en tout temps toute l'humanité, tous les hommes quelques soient leurs origines et qu'on nomme aussi par convention par le terme de "Gentils". Selon la Tora, il est du devoir du peuple juif de diffuser et d'enseigner aux nations les fondements de ces lois : comme par exemple, faire connaître le Créateur, une loi qui inclue la croyance et l'amour de D-ieu.

 

On distingue parmi ces sources le Pentateuque, ainsi que le Talmud de Babylone (en particulier les traités Sanhédrin 56 a-b, Baba Kama, 'Haguiga et 'Houlin) dont les Maîtres exposent à l'étude plusieurs sens et recommandations.

 

Dans son chapitre "Les lois sur les Rois", Rabbi Moché ben Maïmon développe certaines de ces lois. Cependant, pour toute personne désireuse de développer sa connaissance à propos de ces lois, une étude plus approfondie est évidemment nécessaire. En plus de ces sources, il convient d'inclure tous les exégètes qui ont débattus sur ces lois et répondus à de nombreuses questions en leur temps, tel le rabbin Sa'adia Gaon, Rachi, les Tossafoth, le Méri, le Rama, le Noda Biyéhouda, le Gaon de Vilna, le 'Hida, etc. Plus près de nous, nous pouvons citer le rabbin Mena'hem Mendel de Loubavitch.

 

On distingue aussi l'un des plus célèbres auteurs à ce sujet : le rabbin Éliyahou Benamozegh, qui a écrit dans son ouvrage intitulé "Israël et l'humanité" : " Telle est la conception juive du monde. Au Ciel, un seul D-ieu, père commun de tous les hommes, et sur la terre une famille de peuples parmi lesquels Israël est le premier né, chargé d'enseigner et d'administrer la religion de l'humanité dont il est le prêtre. Cette religion est la loi de Noé, c'est celle que le genre humain embrasera aux jours du Messie et qu'Israël a la mission de conserver et de faire prévaloir à son heure". [Lire notre série d'articles à propos du rabbin Éliyahou Benamozegh]

 

À suivre…

 

Reproduit et adapté avec l'aimable autorisation de “Encyclopedia Hebraïca” http://www.sodyna.com/