Rav Youdel

 

Avant de devenir un disciple de Rabbi Na’hman, Rav Youdel était un disciple de Rabbi Pin’has Koretzer; il avait également développé un petit cercle de ‘hassidim autour de lui. À l’époque où Rav Youdel rencontra Rabbi Na’hman, il avait une vaste connaissance de la kabbale (qu’il avait étudiée avec son beau-père, Rabbi Leib Trasteneitz). Rabbi Na’hman lui dit de prier selon le sidour du Ari.

 

Lorsque Rav Youdel rencontra Rabbi Na’hman pour la première fois, il commença à parler de la façon des ‘hassidim importants. “Que le Rabbi nous montre la voie pour servir le Créateur” dit-il. Ce à quoi Rabbi Na’hman répondit : “Sur la terre [tu désires] connaître la voie ?” (Tehilim 67 : 3). Cela était une allusion au fait que Rav Youdel ne pouvait pas atteindre cet objectif aussi longtemps qu’il n’était pas suffisamment détaché de l’aspect terrestre de la vie.

 

Rabbi Na’hman l’exposa ensuite à une profonde peur du ciel. Rav Youdel fut incapable de supporter l’intensité de l’expérience. Confus, il se retira vers la porte de la pièce. Il resta là, en ayant peur de se rapprocher du Rabbi. Rav Na’hman sourit à Rav Youdel, ce qui détendit un peu ce dernier. “Pour quelle raison as-tu peur de moi ?” demanda-t-il. “Je suis un être humain, comme toi ; je suis simplement plus malin que toi.” Calmé par ces mots, Rav Youdel se rapprocha du Rabbi.    

 

Ensuite, Rabbi Na’hman exposa de nouveau Rav Youdel à cette peur profonde et de nouveau, Rav Youdel se retira, désorienté. La même procédure fut répétée plusieurs fois ; c’est alors que Rabbi Na’hman demanda à Rav Youdel de se confesser à lui.  

 

Un lien très fort fut formé entre les deux hommes. Ainsi, en dépit de son âge et de sa position, Rav Youdel renonça à son statut de leader d’un groupe de ‘hassidim pour devenir un sympathisant – pour le reste de sa vie – de Rabbi Na’hman. Il déménagea pour aller s’installer à Medvedevka afin d’être plus proche de son mentor.

 

Après le décès de Rabbi Na’hman, Rav Youdel continua à se consacrer à la Tora et à la prière, jour et nuit. Rav Youdel était considéré comme une des figures importantes dans le monde ‘hassidique.

 

Rav Youdel décéda en 1838.