La leçon du Titanic

Note de l’éditeur : L’article du Kalever Rebbe pour la parasha de Korach a été écrit à peu près au moment où le submersible OceanGate a implosé alors qu’il descendait pour voir le Titanic coulé. Tous à bord ont été perdus.

“Eux, et tout ce qu’ils possédaient, sont descendus vivants dans la tombe” . (Bamidbar 16:33) 
 

Qu’est-ce qui a coulé le Titanic ?

En 1912, le Titanic se prépare pour son voyage inaugural. Il était présenté comme le navire le plus grand, le plus sûr et le plus luxueux jamais construit. Le capitaine a été soigneusement sélectionné pour ses compétences et son expertise. 
 

Avant de partir pour ce qui serait le premier et unique voyage du navire, le capitaine s’est entretenu avec un groupe de journalistes. Il a décrit l’honneur d’avoir été choisi pour piloter cet énorme et puissant navire. Il est allé jusqu’à dire que le Titanic était insubmersible. [Ajout de la rédaction : selon la National Archives and Records Administration , un employé de la White Star Line a déclaré : « Même Dieu lui-même ne pourrait pas couler ce navire. »] 
 

À mi-chemin du voyage du Titanic, plusieurs autres navires dans la région ont envoyé des avertissements au capitaine au sujet des icebergs à la dérive. Cependant, le capitaine, confiant dans l’invincibilité de son navire et poussé par son désir de montrer au monde de quoi le Titanic était capable, a ignoré ces avertissements et a refusé de modifier sa vitesse et de changer de cap, menant le Titanic directement à sa fin tragique. Un iceberg a fait un trou dans le navire et l’a coulé. En conséquence, plus de 1 500 personnes ont perdu la vie.  
 

Cet incident célèbre montre à quel point il est dangereux et préjudiciable pour quelqu’un de courir après l’honneur et la fierté. 
 

Gaspiller de l’argent pour l’honneur

Chazal a enseigné dans Pirkei Avot (4:21), “La jalousie, la luxure et l’honneur font sortir l’homme du monde.” Les commentateurs expliquent que la poursuite de l’honneur empêchera même la jouissance physique dans ce monde. 
 

Le Ram’hal , zt”l, a écrit dans Mesillat Yesharim (Chapitre 11) que la poursuite de l’honneur est la plus grande perte de temps, plus que la poursuite de tout autre plaisir vide dans ce monde. Si ce n’est pour son honneur, on se s’accommoderait de la nourriture, des vêtements et de toute maison dans laquelle on peut vivre. Sans ce désir superficiel d’être honoré et célébré par les autres, une personne serait satisfaite de son gagne-pain et il ne s’épuiserait pas à poursuivre la richesse, et il n’essaierait pas jour après jour d’obtenir l’approbation de ses pairs, qui est une entreprise infructueuse et illimitée. 
 

En 5713 (1953), j’ai entendu le Klauzenberger Rebbe parler de ce sujet. Le Rabbi avait expliqué que d’après lui une personne n’avait besoin que de 25 cents pour survivre une semaine entière, si elle suivait les conseils de Chazal qui enseignait (Pirkei Avos 6: 4), ” Vous mangerez du pain avec du sel, de l’eau en petite quantité vous boira, et tu dormiras par terre; vivre une vie de privation et de labeur dans la Torah ». Même si l’on souhaite vivre plus largement, a expliqué le Rabbi, on peut travailler à temps partiel et pouvoir profiter du reste de ses jours. 
 

Cependant, lorsque quelqu’un cherche à s’enrichir pour pouvoir mener une vie somptueuse, ou parce qu’il est envieux de ce que les autres ont, il passera toute sa vie à travailler, jamais satisfait de ce qu’il a, mais toujours à la recherche de plus. En fin de compte, il aurait passé chaque jour de sa vie à s’épuiser et à ne pas profiter d’un moment. 
 

Dans cette génération, nous voyons à quel point les gens dépensent leur richesse de manière somptueuse et négligente. Ils prennent des vacances extravagantes. Ils dépensent des sommes d’argent inimaginables pour des programmes de vacances et de célébrations extravagantes. Ils font tout cela pour montrer aux gens à quel point ils sont importants, puissants. Ils recherchent un honneur et un respect superficiels et ils ne valent pas l’argent dépensé pour y parvenir. 
 

L’honneur l’a tué !

Le Peleh Yoeitz a écrit que lorsque quelqu’un recherche l’honneur, ses journées sont pleines d’angoisse et de douleur. Quand quelqu’un se concentre uniquement sur le fait d’être respecté et honoré, quelqu’un finira par ne pas lui montrer l’honneur qu’il pense mériter, et cela lui fera mal. Son ego sera écrasé. Et cette douleur peut conduire à une querelle ou à une dispute, car il essaie de se venger de ceux qui lui ont “manqué de respect”. Si cette vengeance ne peut avoir lieu , il en voudra encore plus à ce délinquant. Une telle personne qui poursuit l’honneur vivra une vie pleine de colère, de haine, de désaccords et de déceptions. 
 

Le désir d’honneur peut même coûter la vie à quelqu’un. L’un des hommes les plus riches de la ville de Kovna, a perdu tout son argent et s’est appauvri. Il ne pouvait même pas s’offrir une miche de pain. Et, à la fin, il est mort de faim. Toute la ville a pleuré sa mort tragique. Cependant, lorsque R’Yisrael Salanter , zt”l, entendit cela, il remarqua : “Cet homme n’est pas mort de faim. Son désir d’honneur l’a tué. S’il avait accepté sa nouvelle situation, il aurait trouvé l’humilité de rechercher l’aide charitable des autres et il aurait eu assez pour se nourrir ». 
 

Poursuivre l’honneur est une ambition vaine car vous ne pourrez jamais atteindre votre objectif, votre soif de respect ne sera jamais assouvie. Vous penserez toujours que vous méritez plus de respect que vous n’en recevez. 
 

Chazal a enseigné (Eruvim 13:) “Quiconque poursuit l’honneur, l’honneur lui échappe.” R ‘Eliezer de Koshnitz a expliqué ceci, que lorsque quelqu’un court après l’honneur, il aura toujours l’impression que c’est hors de sa portée; ils se sentiront toujours méprisés. Ils en voudront toujours aux gens de ne pas leur montrer assez d’honneur. Et, Chazal continue, “quiconque fuit l’honneur, l’honneur le poursuit”, ce qui signifie que lorsque quelqu’un se sent indigne et humble, il aura toujours l’impression d’être trop honoré. 
 

Le tombeau d’honneur 

Korach et toute sa congrégation ont péri à cause de leur poursuite de l’honneur et de la gloire. Le Midrash (Bamidbar Rabba 18) a expliqué que Korach a défié Moshe quand il a vu qu’Elitzafan ben Uziel était nommé chef, et qu’il voulait ce poste à la place. Il sentait qu’il méritait cet honneur. 
 

C’est le sens de notre pasuk qui dit : « Eux, et tout ce qu’ils possédaient, sont descendus vivants dans la tombe… » Korach et sa congrégation, et toutes les personnes qui se sont identifiées à leur style de vie de poursuite de l’honneur, ont gaspillé leur vie – leur vie descendu dans la tombe. Seul quelqu’un qui ne poursuit pas l’honneur peut avoir une vraie vie de joie et de contentement. 

Note de l’éditeur : L’article du Kalever Rebbe pour la parasha de Korach a été écrit à peu près au moment où le submersible OceanGate a implosé alors qu’il descendait pour voir le Titanic coulé. Tous à bord ont été perdus.

“Eux, et tout ce qu’ils possédaient, sont descendus vivants dans la tombe” . (Bamidbar 16:33) 
 

Qu’est-ce qui a coulé le Titanic ?

En 1912, le Titanic se prépare pour son voyage inaugural. Il était présenté comme le navire le plus grand, le plus sûr et le plus luxueux jamais construit. Le capitaine a été soigneusement sélectionné pour ses compétences et son expertise. 
 

Avant de partir pour ce qui serait le premier et unique voyage du navire, le capitaine s’est entretenu avec un groupe de journalistes. Il a décrit l’honneur d’avoir été choisi pour piloter cet énorme et puissant navire. Il est allé jusqu’à dire que le Titanic était insubmersible. [Ajout de la rédaction : selon la National Archives and Records Administration , un employé de la White Star Line a déclaré : « Même Dieu lui-même ne pourrait pas couler ce navire. »] 
 

À mi-chemin du voyage du Titanic, plusieurs autres navires dans la région ont envoyé des avertissements au capitaine au sujet d’icebergs à la dérive. Cependant, le capitaine, confiant dans l’invincibilité de son navire et poussé par son désir de montrer au monde de quoi le Titanic était capable, a ignoré ces avertissements et a refusé de modifier sa vitesse et de changer de cap, menant le Titanic directement à sa fin tragique. Un iceberg a fait un trou dans le navire et l’a coulé. En conséquence, plus de 1 500 personnes ont perdu la vie.  
 

Cet incident célèbre montre à quel point il est dangereux et préjudiciable pour quelqu’un de courir après l’honneur et la fierté. 
 

Gaspiller de l’argent pour l’honneur

Chazal a enseigné dans Pirkei Avot (4:21), “La jalousie, la luxure et l’honneur font sortir l’homme du monde.” Les commentateurs expliquent que la poursuite de l’honneur empêchera même la jouissance physique dans ce monde. 
 

Le Ram’hal , zt”l, a écrit dans Mesillat Yesharim (Chapitre 11) que la poursuite de l’honneur est la plus grande perte de temps, plus que la poursuite de tout autre plaisir vide dans ce monde. Si ce n’est pour son honneur, on se s’accommoderait de la nourriture, des vêtements et de toute maison dans laquelle on peut vivre. Sans ce désir superficiel d’être honoré et célébré par les autres, une personne serait satisfaite de son gagne-pain et il ne s’épuiserait pas à poursuivre la richesse, et il n’essaierait pas jour après jour d’obtenir l’approbation de ses pairs, qui est une entreprise infructueuse et illimitée. 
 

En 5713 (1953), j’ai entendu le Klauzenberger Rebbe parler de ce sujet. Le Rabbi avait expliqué que d’après lui une personne n’avait besoin que de 25 cents pour survivre une semaine entière, si elle suivait les conseils de Chazal qui enseignait (Pirkei Avos 6: 4), ” Vous mangerez du pain avec du sel, de l’eau en petite quantité vous boira, et tu dormiras par terre; vivre une vie de privation et de labeur dans la Torah ». Même si l’on souhaite vivre plus largement, a expliqué le Rabbi, on peut travailler à temps partiel et pouvoir profiter du reste de ses jours. 
 

Cependant, lorsque quelqu’un cherche à s’enrichir pour pouvoir mener une vie somptueuse, ou parce qu’il est envieux de ce que les autres ont, il passera toute sa vie à travailler, jamais satisfait de ce qu’il a, mais toujours à la recherche de plus. En fin de compte, il aurait passé chaque jour de sa vie à s’épuiser et à ne pas profiter d’un moment. 
 

Dans cette génération, nous voyons à quel point les gens dépensent leur richesse de manière somptueuse et négligente. Ils prennent des vacances extravagantes. Ils dépensent des sommes d’argent inimaginables pour des programmes de vacances et de célébrations extravagantes. Ils font tout cela pour montrer aux gens à quel point ils sont importants, puissants. Ils recherchent un honneur et un respect superficiels et ils ne valent pas l’argent dépensé pour y parvenir. 
 

L’honneur l’a tué !

Le Peleh Yoeitz a écrit que lorsque quelqu’un recherche l’honneur, ses journées sont pleines d’angoisse et de douleur. Quand quelqu’un se concentre uniquement sur le fait d’être respecté et honoré, quelqu’un finira par ne pas lui montrer l’honneur qu’il pense mériter, et cela lui fera mal. Son ego sera écrasé. Et cette douleur peut conduire à une querelle ou à une dispute, car il essaie de se venger de ceux qui lui ont “manqué de respect”. Si cette vengeance ne peut avoir lieu , il en voudra encore plus à ce délinquant. Une telle personne qui poursuit l’honneur vivra une vie pleine de colère, de haine, de désaccords et de déceptions. 
 

Le désir d’honneur peut même coûter la vie à quelqu’un. L’un des hommes les plus riches de la ville de Kovna, a perdu tout son argent et s’est appauvri. Il ne pouvait même pas s’offrir une miche de pain. Et, à la fin, il est mort de faim. Toute la ville a pleuré sa mort tragique. Cependant, lorsque R’Yisrael Salanter , zt”l, entendit cela, il remarqua : “Cet homme n’est pas mort de faim. Son désir d’honneur l’a tué. S’il avait accepté sa nouvelle situation, il aurait trouvé l’humilité de rechercher l’aide charitable des autres et il aurait eu assez pour se nourrir ». 
 

Poursuivre l’honneur est une ambition vaine car vous ne pourrez jamais atteindre votre objectif, votre soif de respect ne sera jamais assouvie. Vous penserez toujours que vous méritez plus de respect que vous n’en recevez. 
 

Chazal a enseigné (Eruvim 13:) “Quiconque poursuit l’honneur, l’honneur lui échappe.” R ‘Eliezer de Koshnitz a expliqué ceci, que lorsque quelqu’un court après l’honneur, il aura toujours l’impression que c’est hors de sa portée; ils se sentiront toujours méprisés. Ils en voudront toujours aux gens de ne pas leur montrer assez d’honneur. Et, Chazal continue, “quiconque fuit l’honneur, l’honneur le poursuit”, ce qui signifie que lorsque quelqu’un se sent indigne et humble, il aura toujours l’impression d’être trop honoré. 
 

Le tombeau d’honneur 

Korach et toute sa congrégation ont péri à cause de leur poursuite de l’honneur et de la gloire. Le Midrash (Bamidbar Rabba 18) a expliqué que Korach a défié Moshe quand il a vu qu’Elitzafan ben Uziel était nommé chef, et qu’il voulait ce poste à la place. Il sentait qu’il méritait cet honneur. 
 

C’est le sens de notre pasuk qui dit : « Eux, et tout ce qu’ils possédaient, sont descendus vivants dans la tombe… » Korach et sa congrégation, et toutes les personnes qui se sont identifiées à leur style de vie de poursuite de l’honneur, ont gaspillé leur vie – leur vie descendu dans la tombe. Seul quelqu’un qui ne poursuit pas l’honneur peut avoir une vraie vie de joie et de contentement.