Paracha Vayikra : servir HaChem de tout son cœur

Dans le cadre du processus d’expiation, le Cohen posait sa main sur la tête de l’animal sacrificiel, ce qu’on appelle « la sémikha ». L’école de Shammaï affirmait qu’il ne fallait pas effectuer la sémikha pendant Yom Tov, tandis que l’école de Hillel soutenait qu’elle devait être réalisée durant Yom Tov. Bien que Hillel et Shammaï se respectaient profondément, leurs élèves manquaient d’étude approfondie, ce qui a attisé les flammes de la dissension.

Comme l’offrande brûlée nécessite la sémikha, les écoles de Hillel et Shammaï s’accordaient pour dire que sacrifier des offrandes brûlées le Chabbat était interdit. Cependant, concernant Yom Tov, ils étaient en désaccord. Finalement, les élèves de Shammaï imposèrent leur point de vue dans le Saint Temple et empêchèrent quiconque d’offrir une offrande brûlée – korban olah – le Yom Tov.

Baba ben Buta, un élève de Shammaï qui savait que la halakha suivait l’avis de Hillel, se rendit au Temple pendant Yom Tov et constata que l’autel était vide. Il ne pouvait tolérer un tel affront : personne n’apportait de sacrifices à HaChem ? Comment cela était-il possible ? Il savait que les élèves turbulents de Shammaï empêchaient les gens d’offrir des sacrifices nécessitant la semikha. Ainsi, les gens ne se rendaient même plus au Saint Temple pendant Yom Tov, alors que c’était le moment le plus important pour y aller. Baba ben Buta déclara : « Que les maisons de ceux qui ont vidé la Maison du Seigneur soient vides. » Que fit-il ? Il prit une somme d’argent prodigieuse, acheta 3 000 moutons de Kédar de la plus haute qualité, les inspecta tous pour s’assurer qu’ils étaient sans défaut et les apporta au Saint Temple. Il proclama ensuite dans tout Jérusalem : « Écoutez, mes frères de la Maison d’Israël ! Que quiconque désire offrir une offrande brûlée vienne le faire, en accomplissant également la semikha ! »

Baba ben Buta, disciple de Shammaï, reconnut la justesse de l’avis de Hillel concernant la sémikha, démontrant ainsi que la Torah et la Halakha doivent être exemptes d’arrogance et de motivations personnelles.

Baba ben Buta nous enseigne ici ce que signifie la véritable dévotion dans l’accomplissement d’une mitsva, car il servait assurément HaChem de tout son cœur et de toutes ses forces. Aucun obstacle ne le décourageait, car il investissait tout son argent et son énergie pour accomplir la volonté d’HaChem.

Baba ben Buta a sanctifié le Nom de HaChem de manière exemplaire. Son dévouement montre qu’une personne agissant avec toutes ses forces et par amour pour HaChem peut accomplir de grandes choses. Il n’est donc pas surprenant que des tsadikim comme lui puissent faire pencher la balance en faveur du mérite pour tout Israël.