Rabbi Moché Leib Sassover

 

Rabbi Moché Leib était un disciple de Rabbi Chmelqe de Nikolsbourg, un des étudiants les plus brilliants du Maggid de Mezeritch. Il excellait dans l’amour de D-ieu, d’Israël et de la Tora; de la sorte, il était un exemple idéal des idées du Ba’al Chem Tov.  

Rabbi Moché Leib est né à Brod (Pologne), une ville réputée pour ses érudits de Tora; il était le fils et le petit-fils de grands érudits de la Tora. Il apprit la Tora sous l’autorité du grand Rabbi Chmelqe de Nikolsbourg, avant de devenir son disciple le plus proche.  

 

Lorsque Rabbi Moché Leib quitta la yéchiva, Rabbi Chmelqe lui donna trois cadeaux: un caftan blanc (vêtement ample et long porté par les hommes), une miche de pain et une pièce en argent. En route, Rabbi Moché Leib dut quitter la route principale dans le but trouver un endroit où il pourrait passer la nuit. En approchant un certain bâtiment, il entendit des pleurs qui provenaient d’une fenêtre à barreaux. Il s’approcha rapidement du bâtiment pour découvrir qu’un juif y était emprisonné – par son propriétaire – pour ne pas avoir payé une dette de 300 roubles. Rabbi Moché Leib lança au juif sa miche de pain et il se dirigea de suite vers la maison du propriétaire. Arrivé au domicile de cet homme, il lui dit: “Vous devez libérer ce juif immédiatement!! Voici une pièce en argent pour le libérer.” Le propriétaire se mit à rire: “Une si petite pièce contre une dette de trois cents roubles! Quelle insolence! Quittez ma maison immédiatement!”

 

Rabbi Moché Leib s’en alla… pour revenir un peu plus tard. Il s’exclama: “Vous devez libérer ce juif! Voici une pièce en argent pour le libérer!”

 

“Emparez-vous de ce juif et jetez-le aux chiens!”, ordonna le propriétaire à ses serviteurs. Ceux-ci s’emparèrent de Rabbi Moché Leib et le jetèrent dans le chenil. Rabbi Moché Leib se trouva face aux chiens de chasse féroces qui commençaient déjà à se lécher les babines. En un seul instant, il sut que s’il n’agissait pas rapidement, sa fin était proche. Instinctivement, il sortit le caftan blanc que son rabbi lui avait donné et il le mit sur ses épaules. À la vue du caftan, les chiens reculèrent tous et se mirent à trembler de peur en formant un cercle autour de Rabbi Moché Leib. Lorsqu’il aperçut ce qui arrivait, le propriétaire fut envahi d’un sentiment de crainte: il avait compris que ce qui se passait sous ses yeux n’était pas naturel. Immédiatement, il libéra Rabbi Moché Leib.  

 

Cependant, Rabbi Moché Leib refusa de partir tant que le propriétaire ne libéra pas le juif emprisonné.