J’ai cent questions

Ils crurent en Dieu et en Moïse, son serviteur” (Chemot 14:31)

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Alors qu’il était encore un jeune homme, rabbi Dov Ber (qui deviendra plus tard le grand Mezritcher Maggid) était un brillant érudit du Talmud qui consacrait tout son temps à l’étude de la Torah. Comme c’était la coutume, beaucoup d’érudits comme  Rabbi Dov Ber, observait certaines restrictions physiques – afin de soumettre leur être physique afin de s’élever spirituellement. Le rabbin Dov Ber avait entrepris une période d’exil au cours de laquelle il était enseignant dans une ville près de Lvov (située dans l’actuelle Ukraine). Là, il devint simplement connu sous le nom de “Rabbi Berel”.

Yaakov Yehoshua Falk Katz (plus tard connu sous le nom de célèbre Pnei Yehoshua) était alors le rav de Lvov. Chaque fois qu’il le pouvait, le rabbin Dov Ber allait étudier la Torah avec le rav.

Lorsque le Pnei Yehoshua est parti pour devenir rav dans une autre ville, son gendre prit la relève comme rav de Lvov. Le gendre admis des réserves quant à sa propre capacité à répondre aux questions et problèmes difficiles qui seraient soulevés par les membres de la communauté. Le Pnei Yehoshua lui a simplement conseillé : “Demandez à Rabbi Berel.”

Rabbi Dov Ber continua à rendre visite et à étudier avec le nouveau rav de Lvov, et le gendre consultait le rabbi Dov Ber sur toutes les questions halakhiques (loi juive) difficiles. C’est ainsi qu’ils ont noué une amitié étroite qui s’est poursuivie tout au long de leur vie, même après le départ de Rabbi Dov Ber.

Reb Dov Ber commença à souffrir de douleurs dans les jambes. Il demanda de l’aide à de nombreux médecins et essaya divers remèdes, mais rien n’avait vraiment aidé et il  fut forcé de marcher avec des béquilles. Ceux qui connaissaient le saint Baal Shem Tov ont suggéré à Reb Dov Ber de lui rendre visite également et peut-être que le tzaddik pourrait l’aider. Même le rabbin de Lvov avait  convenu qu’il n’avait rien à perdre. Mais rabbi Dov Ber refusa en disant : « Il est interdit de demander de l’aide à quelqu’un qui utilise la Kabbale pour guérir les malades. Et même si c’était autorisé, je n’irais pas. J’ai au moins une centaine de questions halakhiques sur les pratiques et les enseignements du Baal Shem Tov – et je n’irais pas vers lui avant d’avoir de réponses.”

Au fil du temps, rabbi Dov Ber entendit de plus en plus parler de la piété du Baal Shem Tov et de ses capacités miraculeuses à aider les gens. La curiosité l’a finalement emporté et rabbi Dov Ber décida de se rendre à Mezibuz. Le voyage dura deux jours dans un chariot branlant, et au moment où il est arrivé, il était déjà contrarié par la perte de temps il aurait mieux fait de le consacrer à l’étude de la Torah.

Rabbi Dov Ber s’était attendu à entendre des enseignements profonds du Baal Chem Tov, mais lors de leur première rencontre, le Baal Shem Tov n’a pas du tout parlé de la Torah, il raconta plutôt l’histoire d’un voyage qu’il avait fait une fois avec Alexei, son charretier Russe.. Le rabbin Dov Ber était très déçu et ne comprenait pas pourquoi tout le monde avait qualifié ce « conteur » de « tsadik ». Cependant, il a décidé de parler avec le Baal Chem Tov une fois de plus avant de partir. Effectivement, le lendemain, il rencontra à nouveau le Baal Shem Tov. Et une fois de plus, il raconta au rabbin Dov Ber la même histoire apparemment sans rapport avec le voyage qu’il avait fait avec sa charrette.

Rabbi Dov Ber n’a pas réalisé la signification spirituelle cachée dans l’histoire que le Baal Shem Tov lui racontait. Au lieu de cela, elle s’est résignée au fait qu’il n’apprendrait rien de cet homme et il décida de rentrer chez lui immédiatement. Il retourna immédiatement à l’auberge où il logeait pour emballer ses affaires.

Alors qu’il s’apprêtait à partir, un messager arriva demandant à Reb Dov Ber d’aller voir le Baal Chem Tov. Reb Dov Ber accepta à contrecœur.

Savez-vous comment étudier les secrets de la Kabbale ? demanda le Baal Chem Tov.

“Bien sûr,” répondit Reb Dov Ber d’une voix surprise.

Le Baal Shem Tov a alors ouvert le sefer (livre) « Etz Chaim » et a souligné un passage particulier. “Peut-être pouvez-vous m’expliquer le sens de ce passage,” dit-il.

Rabbi Dov Ber regarda le sefer et commença à expliquer le passage.

Quand il eut fini, le Baal Shem Tov demanda : “Pourriez-vous me donner une explication plus approfondie ?”

Puis Rabbi Dov Ber lui donna une explication plus approfondie.

“C’est super, mais peut-être qu’il y a une explication encore plus profonde ?”

Imperturbable, le rabbin Dov Ber lui a donné une explication encore plus profonde.

Après un moment de silence, le Baal Shem Tov a dit: “Il y a une bien meilleure explication.”

Le rabbin Dov Ber a répondu d’une voix visiblement agacée. “Si vous avez une meilleure explication, j’aimerais l’entendre.”

“S’il vous plaît, levez-vous”, a déclaré le Baal Chem Tov. Reb Dov Ber prit ses béquilles et se leva à contrecœur. Le Baal Shem Tov a commencé à donner une explication du passage kabbalistique qui comprenait les noms de divers anges célestes. Instantanément, la pièce fut remplie d’une lumière brillante et éthérée dans laquelle Reb Dov Ber pouvait réellement voir les formes des anges susmentionnés. Quand il a fini, le Baal Chem Tov a regardé dans les yeux de Reb Dov Ber et a dit: “Vos explications étaient correctes, mais il y a beaucoup plus à apprendre.” Le rabbin Dov Ber a décidé de rester à Mezibush pour étudier la Torah avec le Baal Shem Tov. Au fil du temps, il est devenu membre de son groupe de disciples.