Jérusalem n’oublie pas ses enfants

De toutes les armées arabes, la Légion arabe jordanienne était la mieux entraînée et la plus féroce. De plus, la frontière avec la Jordanie était la  plus difficile à défendre. Il n’était donc pas surprenant que, lorsque l’armée du roi Hussein a attaqué pour la première fois, l’armée israélienne ait été convaincue que les  tirs n’étaient que des gestes symboliques pour accommoder Nasser et que Hussein ne risquerait pas la guerre. . Mais la Jordanie a continué à pilonner, son artillerie et ses balles pleuvant sur Jérusalem. Israël a néanmoins demandé au Bureau de supervision de la trêve des Nations Unies de transmettre à la Jordanie des assurances de paix. Mais cela n’a servi à rien et Israël n’a eu d’autre choix que d’ouvrir un deuxième front. Les Jordaniens possédaient des centaines de chars Patton et des dizaines de milliers de légionnaires, de puissants guerriers, équipés des armes les plus sophistiquées, prêts à se battre jusqu’au bout. Les combats furent féroces et sauvages, rendus d’autant plus compliqués par les ordres donnés aux parachutistes israéliens d’éviter d’endommager les nombreux sites de la vieille ville . De nombreux jeunes hommes courageux ont été blessés ou ont perdu la vie – le sacrifice était grand, mais les miracles aussi. 

La Ville Sainte n’était pas préparée au combat. Il n’y avait pratiquement pas d’  abris anti-bombes  pour protéger la population civile. Les obus sont tombés et  n’ont  pas explosé, et beaucoup de ceux qui sont tombés et ont explosé n’ont causé aucun blessé. Un obus est tombé sur  la crèche  de l’hôpital  Shaarei Tzedek . Craignant le pire, les infirmières se sont précipitées pour sauver les nourrissons , mais miraculeusement, ils sont tous sortis indemnes. Un obus a pénétré le toit de la  Yeshiva Mirrer  mais n’a pas explosé. Au fil des siècles, Jérusalem a été ravagée et pillée à plusieurs reprises, mais D.ieu a fait la promesse que le Mur, vestige du Saint  Temple , subsisterait  éternellement  et  serait le témoin  du retour de notre peuple. Et maintenant,  près de deux mille ans plus tard, le moment était venu. J’ai lu d’innombrables reportages de journalistes et de soldats qui ont participé à la bataille de Jérusalem, et tous leurs articles avaient un seul objectif : « le Mur ».  

Moshe  Amirav , un  parachutiste , décrit les premières minutes au Mur : « En avant ! Avant!  En toute hâte , nous avons franchi la  porte du Maghreb  et soudain nous nous sommes arrêtés,  abasourdis . Le voilà,  sous nos yeux ! Gris et massif, silencieux et retenu . Le Mur Occidental ! 

« Lentement, lentement, j’ai commencé à m’approcher du Mur avec peur et tremblement, comme un pieux chantre se dirigeant vers le pupitre pour diriger les prières. Je l’ai abordé comme le messager de mon père et de mon grand-père, de mon arrière-grand-père et de toutes les générations de tous les exilés qui n’avaient jamais mérité de le voir – et c’est pour cela qu’ils m’avaient envoyé pour les représenter. Quelqu’un a récité la bénédiction festive  : « Béni sois-tu, oh Éternel notre  Dieu, Roi de l’Univers,  qui  nous a gardés en vie, qui nous a maintenus et nous a amenés à cette époque. J’ai posé ma main sur les pierres et j’ai pleuré, mais les larmes qui ont commencé à couler n’étaient pas mes  larmes . C’étaient les  larmes de tout  Israël, des larmes d’espoir et de prière, des larmes de chants hassidiques, des larmes de danses juives, des larmes qui brûlaient et brûlaient la lourde pierre grise. 

Et qui peut oublier la photo de nos soldats émerveillés – regardant simplement le Mur ? Et qui peut oublier le reportage du présentateur de la radio de Tsahal : « … Soudain, nous avons reconnu la voix familière du commandant de la brigade des parachutistes, le colonel Mordechai ‘Motta’ Gur, donnant l’ordre aux commandants de bataillon d’occuper la vieille ville : ‘ Attention, tous les commandants de bataillon ! Nous sommes assis sur la chaîne de montagnes qui surplombe la vieille ville et nous sommes sur le point d’y entrer. La vieille ville de Jérusalem dont toutes les générations rêvent  et  vers laquelle aspirent. Nous serons les premiers à y entrer. ‘ 

“Avec nous sur le toit”, a poursuivi le présentateur, “il y avait le général  Shlomo Goren, à l’époque, grand rabbin de l’armée israélienne. Le rabbin Goren a informé Gur par talkie-walkie qu’il était en route pour  le rencontrer afin d’être  parmi  les premiers à entrer dans la vieille ville. Autant que je me souvienne, nous étions les seuls dans toute la zone à courir sans casque ni arme. Goren n’était armé que d’un  shofar  et d’  un livre de prières et nous n’avions qu’un magnétophone et un sac à dos rempli de piles et de rouleaux de cassettes d’enregistrement. 

« Nous avons couru, tout en essayant de rester aussi près que possible des remparts de la vieille ville à notre droite, mais  exposés  aux tirs de tireurs d’élite venant du Mont des Oliviers à notre gauche. Pendant que nous courions, nous avons croisé deux lignes de parachutistes qui progressaient prudemment vers la Porte des Lions. Goren était déterminé à se placer en tête de file le plus rapidement possible. En haut de la rue menant à la  Porte des Lions, nous avons croisé un bus jordanien encore fumant. Nous nous sommes arrêtés uniquement à la porte elle-même, qui était bloquée par un char Sherman israélien resté coincé à l’entrée. Nous avons escaladé le char et sommes entrés dans la vieille ville. 

«Maintenant, l’excitation a atteint son paroxysme. Goren n’a pas arrêté de sonner du  shofar  et de réciter des prières. Son enthousiasme a infecté les soldats et des cris de « Amen ! » arrivaient de toutes parts. 

Le  shofar  retentit à Jérusalem et son appel atteint les cœurs juifs aux quatre coins du monde. L’effet était magique. Notre peuple parce que spirituellement rajeuni. Même ceux qui n’avaient jamais cru, ceux qui étaient des agnostiques endurcis, ressentaient quelque chose dans leur cœur. Le Mur les appelait et, malgré eux, ils éprouvaient le besoin de répondre, de  toucher ses pierres, de déposer dans ses anfractuosités un message avec une prière, de déverser leur cœur et de pleurer. 

Mon mari et moi avons pris une décision. Nous savions que quoi qu’il arrive, nous devions nous aussi être là, c’est pourquoi nous avons emmené nos quatre jeunes enfants et sommes allés à Jérusalem. La ville était encombrée de monde – il  n’y avait pas  de chambre d’hôtel disponible. Un instant, j’ai paniqué, puis mon mari m’a rappelé l’enseignement  de notre Talmud : à Jérusalem, personne ne se plaignait jamais d’un malaise, dans la Cité de D.ieu, chaque homme avait sa place, tout le monde était le bienvenu. 

Nous étions vendredi,  Erev Shabbat , lorsque nous sommes arrivés, et il n’y avait pas de temps à perdre : le Queen Sabbath approchait à grands pas et la ville entière se  préparait  à l’arrivée de l’invité royal. Partout, les magasins fermaient et les transports publics étaient paralysés. Alors que la sirène retentissait, un silence s’abattit sur la Ville Sainte. 

Soudain,  des dizaines  de personnes sont descendues dans les  rues . Ils  venaient  de toutes les directions : vous et les vieux, les hommes et les femmes, les Israéliens et les touristes, les étudiants et les soldats, les pieux ‘Hassidim en longs manteaux noirs et  les Juifs occidentalisés en costumes d’affaires. Ils parlaient en plusieurs langues, épousaient de nombreuses idées et, étonnamment, ils se fondaient tous en une seule. Tous se précipitaient , couraient vers le même endroit, vers le Mur. 

Nous aussi, nous nous sommes fondus dans la foule. Nous ne connaissions pas notre chemin, mais nous avons suivi les autres. Mon cœur battait plus vite et je serrais les mains de mes enfants. J’ai vu des larmes dans les yeux de mon mari. Nous étions à  Jérusalem . 

Nous avons parcouru les ruelles sombres. Mon fils a tiré sur ma manche. « Ima », a-t-il demandé, « comment nos soldats ont-ils fait ? Comment ont-ils libéré la ville ? Comment ont-ils pu franchir ces portes, ces ruelles ? 

“Le temps de Jérusalem est venu”, répondis-je, “et D.ieu lui-même  a ouvert  les portes.” 

Puis soudain, sans avertissement, le Mur était devant nous, plus majestueux que je n’aurais jamais pu l’imaginer. Nous ne pouvions pas parler ; il n’y avait que des larmes. Nous attendions ce moment depuis deux mille ans. Nos ancêtres avaient prié pour ce jour.  Que  n’auraient-ils pas donné pour rester ici, ne serait-ce qu’une seconde fugace, et pourtant, ce  privilège leur a été refusé.  Comme il est étrange que notre génération, indigne et manquant de foi, soit celle qui se trouve ici en présence de la sainteté. 

J’ai levé les yeux vers le ciel et j’ai cherché mon grand-père. Les anges avaient sûrement rassemblé ses cendres à Auschwitz et les avaient apportées en offrande ici même. 

” Zeide ,  Zeide “, criai-je dans la nuit, ” s’il te plaît, marche avec moi, car ici je ne peux pas rester seul. ”  Tout autour de nous, les gens priaient et  nos  voix ne faisaient plus qu’une avec la leur. J’ai déversé mon âme. J’ai levé les yeux vers la verdure qui poussait des crevasses. C’est étrange, me suis-je dit, comme ces petites branches poussent sans être arrosées. Mais  ensuite j’ai vu les gens autour de moi et j’ai compris d’où les branches recevaient leur nourriture. Ils ont été abreuvés par les larmes d’une nation qui attendait depuis deux mille ans